O Instituto francês promove a criação artística e literária francesa no exterior, dedicando-se a representar as novas formas da criação contemporânea e a diversidade cultural da França (artes cênicas, música, cinema, artes visuais, literatura, digital, etc.).

Ele promove a mobilidade dos profissionais, dos artistas e dos escritores no exterior e apoia a difusão das obras francesas, incentivando as parcerias e as coproduções internacionais. Ele assegura a presença francesa nos grandes eventos internacionais de vanguarda (festivais, bienais, feiras, etc.).

O Instituto francês contribui igualmente para a difusão, promoção e tradução dos textos de autores franceses e francófonos.